تعرضت براعم الكاكاو المنتفخة في دول غرب أفريقيا إلى فيروس خطير، ما قد يسبب خسارة تصل إلى 50% من المحاصيل.
ويشكل الفيروس السريع الانتشار خطرًا على صحة أشجار الكاكاو والبذور المجففة المستخدمة في صنع الشوكولاتة، ما يعرض الإمدادات العالمية من هذه الحلوى المحبوبة للخطر، وذلك وفقا لتقرير تم نشره في مجلة "ساينس تيك دايلي" العلمية".
وتجدر الإشارة إلى أن نحو 50% من الشوكولاتة في العالم تأتي من أشجار الكاكاو في دول غرب أفريقيا مثل ساحل العاج وغانا.
ويهاجم الفيروس المدمر أشجار الكاكاو في غانا، ما يؤدي إلى خسائر في المحصول تتراوح بين 15 و50%، وينتشر مرض فيروس براعم الكاكاو ("سي إس إس في دي") عن طريق حشرات صغيرة تسمى البق الدقيقي، التي تأكل أوراق الأشجار وبراعمها وأزهارها، وهو من بين التهديدات الأكثر ضررًا للمكون الجذري للشوكولاتة.
وقال بينيتو تشين شاربنتييه، أستاذ الرياضيات في جامعة تكساس في أرلينغتون ومؤلف كتاب "استدامة الكاكاو" يشكل هذا الفيروس تهديدا حقيقيا للإمدادات العالمية من الشوكولاتة".
ووفقا لشاربنتييه: "لا تعمل المبيدات الحشرية بشكل جيد ضد البق الدقيقي، ما يترك المزارعين يحاولون منع انتشار المرض عن طريق قطع الأشجار المصابة وتربية الأشجار المقاومة، ولكن على الرغم من هذه الجهود، فقدت غانا أكثر من 254 مليون شجرة كاكاو في السنوات الأخيرة".
